為せば成る

意味・由来

「為せば成る」（なせばなる）

【意味】

「為せば成る」とは、やろうという強い意志を持って行動すれば、物事は必ず実現できるという意味のことわざである。困難な目標であっても、諦めずに取り組めば達成できるという、行動と意志の力を称える言葉である。

【由来・語源】

米沢藩主・上杉鷹山（うえすぎようざん、1751-1822）の言葉として知られる。鷹山は極度の財政難に陥っていた米沢藩を立て直した名君で、藩政改革を推進する際に家臣に対して「為せば成る、為さねば成らぬ何事も、成らぬは人の為さぬなりけり」と語ったとされる。「やればできる、やらなければできない。できないのは自分がやらないからだ」という意味で、自己責任と行動力を説いた言葉である。なお、この言葉自体は武田信玄の「為せば成る、為さねば成らぬ。成る業を、成らぬと捨つる人のはかなさ」にルーツがあるとも言われている。

【使い方のポイント】

挑戦を前にした人を励ます場面、あるいは自分自身を奮い立たせる場面で使う。「為せば成る」と短く使っても、フルバージョンで引用しても効果的。ただし、客観的に不可能なことに対して使うと精神論の押しつけになるため、現実的な可能性がある目標に対して使うのが適切。

【例文】

《ビジネス》

社内で不可能だと言われていた海外進出を実現させた社長は、まさに「為せば成る」を体現した人物だ。

《日常》

50歳から始めたマラソンで、二年後にフルマラソンを完走した。為せば成るというのは本当だった。

《作文》

上杉鷹山の「為せば成る」は、単なる精神論ではない。鷹山自身が、反対勢力と闘いながら具体的な政策を一つひとつ実行に移した結果として語った言葉だからこそ、重みがあるのだ。

【類似表現との違い】

「精神一到何事か成らざらん」は精神を集中すればどんなことでも成し遂げられるという意味で、精神の力を強調する。「為せば成る」は意志と行動の両方を含む。「石の上にも三年」は忍耐の大切さを説くが、必ず成功するとは限らないニュアンスがある。「やればできる」は「為せば成る」の現代語訳ともいえるカジュアルな表現。

【豆知識】

上杉鷹山は、ジョン・F・ケネディが「最も尊敬する日本人」として名前を挙げたことでも有名である。鷹山の藩政改革は、支出削減だけでなく殖産興業（産業振興）も含む総合的なものであり、現代の経営改革にも通じる合理性があった。なお、「為せば成る」の精神は日本の教育現場でも長く重視されてきたが、近年では「努力すれば必ず報われる」という考え方への批判もあり、才能や環境の影響を無視した精神論として議論の対象にもなっている。

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