意味・由来
「口が軽い」（くちがかるい）
【意味】
「口が軽い」とは、秘密や内緒の話を簡単に他人に話してしまうことを意味する慣用句である。信頼して打ち明けた話を安易に漏らしてしまう人の性質を批判的に表現する言葉で、守秘義務への意識が低い態度を指す。
【由来・語源】
「軽い」は思慮が浅い、深みがないという意味で、「口が軽い」は発言に重みや慎重さがないことを表す。逆に「口が堅い」は秘密をしっかり守る人を指す。「軽い」と「堅い」の対比は、言葉の重みをそのまま物理的な質感に喩えた表現である。古くから日本社会では「口外無用」の掟が重視されてきたため、秘密を守れない人への批判は強く、「口が軽い」は明確な欠点として認識されてきた。
【使い方のポイント】
人の性質を評する表現であるため、「あの人は口が軽い」のように第三者について使うことが多い。本人に面と向かって言うことはまれで、そうした場合はかなり強い批判・警告になる。「口が軽いから気をつけて」と忠告する場面は日常的にある。「口の軽い人」「口が軽い」いずれの形でも使える。
【例文】
《ビジネス》
人事異動の内示がまだ正式発表前なのに社内中に知れ渡っていた。誰か口の軽い人がいたに違いない。
《日常》
「誰にも言わないで」と頼んだのに翌日にはクラス全員が知っていた。あの子は本当に口が軽い。
《作文》
信頼関係の基本は秘密を守ることにある。「口が軽い」と評される人は、たとえ悪意がなくても、周囲から重要な情報を共有してもらえなくなるだろう。
【類似表現との違い】
「口が滑る」はうっかり言ってはいけないことを言ってしまうことで、意図せずの失言を指す。「口が軽い」は性格的な傾向として秘密を守れないことを指す。「おしゃべり」は話好きであることで、必ずしも秘密の漏洩を意味しない。「口さがない」は他人の悪口や噂話を好むことで、秘密の守秘とは別の問題。
【豆知識】
心理学では、秘密を打ち明けたい衝動は「秘密保持のパラドックス」と呼ばれ、秘密を抑え込もうとするほど逆にその秘密を意識してしまう現象が知られている。つまり「口が軽い」人は単に意志が弱いだけでなく、秘密の重さに耐えられない心理メカニズムが働いている可能性がある。なお、英語では「loose lips（緩い唇）」という表現があり、第二次世界大戦中の米軍スローガン「Loose lips sink ships（口の軽さが船を沈める）」として有名である。
使い方・例文
今回のプロジェクトは「口が軽い」を胸に、チーム一丸となって取り組んでまいります。
「口が軽い」って昔の人はうまいこと言ったよね。
「口が軽い」という言葉がある。この言葉は私たちに大切な教訓を教えてくれている。
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クイズ
「口が軽い」の意味として正しいものは？